Acqua di Parma begon als een kleine fabriek in Parma. De eerste geur werd in 1916 gecreëerd, Colonia, en in het begin werd het gebruikt om herenhanddoeken te parfumeren. Colonia werd een echt symbool van Italiaanse chic onder Amerikaanse en Europese beroemdheden in de vooroorlogse jaren. Van een kleine fabriek groeide Acqua di Parma uit tot een prominent huis met een breed distributienetwerk.

Begin jaren negentig bundelden drie invloedrijke Italianen, Diego Della Valle (Tod's s.p.a), Luca Cordero Di Montezemolo (Ferrari) en Paolo Borgomanero (La Perla), hun krachten in een zeer patriottisch streven om de Italiaanse klassieker te behouden.

Ze reproduceren de oude geuren en startten nieuwe projecten. Uiteindelijk tekenden de drie heren een contract met een luxe goederenreus, LVMH, die in 2003 Acqua di Parma volledig in handen kreeg.